Los veranos en Texas son calurosos y largos, especialmente en el centro, sur y oeste del estado. Para mantener un césped sano en estas condiciones, es necesario comprender el tipo de césped, sus necesidades de agua, las condiciones del suelo y los factores de estrés estacionales como la sequía, las enfermedades y la actividad de los insectos.
Texas tiene una variedad de céspedes en estas diferentes regiones a lo largo del estado. El césped bermuda, zoysia, San Agustín, centeno y búfalo se adaptan bien a Texas debido a su alta tolerancia al calor. La festuca alta y el raigrás son comunes en el norte de Texas, pero se utilizan principalmente para resembrar y dar color durante los meses de invierno. Los siguientes consejos pueden incorporarse a un programa regular de mantenimiento del césped para mantenerlo verde y en óptimas condiciones.
Buenas prácticas para regar el césped en verano.
En ciertas regiones del sureste existe la posibilidad de escasez de agua, por lo que ahorrar agua es una buena práctica al regar el césped. Regar en exceso supone un gran desperdicio de agua y, además, aumenta el riesgo de enfermedades, debilitamiento del césped, enraizamiento superficial, menor tolerancia al estrés y mayor compactación del suelo. Las prácticas de riego también influyen en las condiciones; sin embargo, dejar que el césped se seque demasiado aumenta el riesgo de perderlo por falta de agua y reduce la estética del jardín.
Para garantizar que su sistema de riego funcione de manera eficiente, hay algunos pasos para ajustar la cantidad de agua que se debe aplicar:
El sistema de riego debe calibrarse para determinar su caudal y una cobertura uniforme, y luego determinar la tasa de evapotranspiración o el nivel de humedad del suelo. El suelo ideal debe tener cierta humedad, pero no tanta como para que el agua se evapore.
Se debe llevar un registro de las precipitaciones diarias para evitar el riego excesivo del césped y el suelo. Según el diseño del sistema de riego, determine cuánto tiempo debe funcionar cada zona en función de la cantidad de lluvia que regule las boquillas y la presión del sistema (en psi) para lograr entre 2,5 y 3,8 cm de agua por semana, evitando así el riego excesivo y proporcionando suficiente agua durante el verano.
El primer paso para calibrar su sistema de riego es realizar una prueba con recipientes. Esta prueba consiste en colocar recipientes o latas vacías en zonas específicas del césped y recoger el agua que contienen. Todos los recipientes deben ser del mismo tamaño y volumen para obtener cálculos precisos. El sistema de riego se activa durante 15 a 30 minutos para que cada recipiente recoja entre 0,6 y 1,2 cm de agua. La cantidad de agua en cada recipiente se mide con una regla y se ajusta según la cantidad de agua recogida durante una hora. El contenido de cada lata se vierte en un recipiente más grande y se vuelve a medir. A continuación, se mide la profundidad total y se divide entre el número total de latas recolectoras para determinar la profundidad media por lata.
Luego, este valor se divide por el período para calcular la tasa de aplicación. Este método proporcionará la cantidad de agua necesaria para lograr entre 2.5 y 3.8 cm por semana y ahorrará mucha agua durante toda la temporada. También se deben calcular las precipitaciones totales y agregarlas al programa de riego habitual para asegurar una cantidad precisa.
El agua de riego debe aplicarse en un momento específico del día. La cantidad de agua disminuye con la radiación solar, el viento, la alta humedad relativa y las bajas temperaturas del aire. Generalmente, el momento ideal es a primera hora de la mañana, antes de que suban las temperaturas y baje la humedad relativa.Esto también elimina el rocío del tejido foliar y permite que el agua se infiltre, pero no lo suficiente como para causar enfermedades. No se recomienda regar por las tardes durante el verano, a menos que el césped esté marchito y necesite refrescarse con un riego rápido.
Ajustar la altura de corte
La altura de corte es de suma importancia para el mantenimiento del césped durante el verano. Ciertos tipos de césped prefieren un rango específico de altura de corte para mantenerse sanos. Durante el verano, lo mejor es elevar el altura Se realiza un corte ligero para que las raíces no se vuelvan superficiales y se estresen por la pérdida de agua y la evaporación. El aumento de la superficie de tejido foliar contribuye en gran medida a proteger el césped en general del estrés extremo.
La frecuencia de siega también puede reducirse aumentando la altura de corte, ya que se elimina menos material en cada pasada. La altura puede disminuirse cuando las temperaturas vuelvan a ser las de finales de primavera o principios de verano. Nunca elimine más de un tercio del tejido foliar total en una sola siega, ya que esto puede ser muy perjudicial para la salud del césped. Es fundamental usar cuchillas afiladas para lograr un corte limpio de las hojas y proteger el césped de las inclemencias del tiempo y las enfermedades.
Fertilización de verano en Texas
Fertilización Es una forma segura de fomentar el crecimiento del césped a un ritmo constante. Sin embargo, es importante aplicar únicamente los nutrientes precisos que el césped necesita. Se puede aplicar nitrógeno en exceso durante el verano, pero esto puede provocar un crecimiento excesivo, un aumento de la capa de materia orgánica muerta y la aparición de patógenos. Es recomendable aplicar nitrógeno de liberación lenta, como la urea triazona, y hierro para mantener el color, lo que evitará que el césped se sobreestimule y se vuelva vulnerable.
Prevención de enfermedades y plagas
Las enfermedades en céspedes de alto perfil y la apariencia estética de los jardines pueden atraer enfermedades y plagas si las condiciones son óptimas para su ciclo de vida. Las enfermedades pueden aparecer como lesiones en el tejido foliar con una apariencia viscosa y algodonosa durante el verano. Algunas enfermedades pueden volverse devastadoras en tan solo 24 a 48 horas. Por lo tanto, se requiere un monitoreo continuo mediante la inspección visual del césped si se desarrolla una enfermedad grave y destructiva que altera el ciclo de vida de la planta. Las altas temperaturas, la alta humedad relativa y el exceso de humedad pueden ser un caldo de cultivo perfecto para la mayoría de las enfermedades. Es esencial considerar un programa preventivo de fungicidas antes de que las condiciones sean favorables para el desarrollo de enfermedades. Se recomienda repetir la aplicación cada 14 a 30 días durante los períodos en que los patógenos pueden invadir y apoderarse del césped.
La actividad de insectos como grillos topo, chinches, gusanos cogolleros, larvas y depredadores naturales puede invadir rápidamente su césped y causar daños. Identificar la plaga dañina es fundamental para aplicar las medidas de control adecuadas. Algunos insectos tienen piezas bucales masticadoras, mientras que otros, como las chinches, inyectan toxinas en el tejido vegetal y provocan condiciones de crecimiento adversas.
Las orugas del gusano cogollero pueden dañar el césped de la noche a la mañana y deben controlarse antes de que dañen toda la propiedad. Se pueden usar cebos y trampas para insectos para detectar estas plagas, pero siempre es mejor inspeccionar el suelo, el césped seco y las hojas para determinar la cantidad y el tipo de daño. Es muy difícil predecir si el césped atraerá insectos o enfermedades en un momento exacto, pero ciertas condiciones y épocas del año pueden orientarnos sobre qué esperar.
Se pueden aplicar medidas preventivas contra las enfermedades, pero es difícil utilizarlas contra la actividad de los insectos. Por lo tanto, infórmese sobre cuándo los insectos pueden estar más activos y qué daños pueden causar.
Aireación y manejo del suelo
La aireación del suelo mejora la infiltración, los niveles de oxígeno y el potencial de crecimiento. Sin embargo, puede ser muy perjudicial para el césped si se realiza durante épocas de calor intenso y sequía. Por lo tanto, es seguro realizar esta práctica cuando el césped está en pleno crecimiento y tiene la energía suficiente para combatir el estrés autoinducido. La aireación del suelo es una de las tareas más importantes que se pueden realizar en el césped para mejorar las condiciones de crecimiento y facilitar el acceso de los nutrientes a la zona radicular.
La aplicación de una capa superficial de tierra vegetal tamizada o arena gruesa ayuda a retener los nutrientes y a aumentar el espacio capilar en todo el perfil del suelo. Además, la aplicación de una capa superficial de tierra vegetal disminuirá el grosor del césped seco, ya que los microbios presentes en el material se alimentarán de la materia orgánica muerta.
Control de malezas en el césped
Las malas hierbas pueden invadir un césped que no haya sido protegido con herbicidas preemergentes. La aplicación de estos herbicidas específicos ayuda a controlar las malas hierbas y la germinación de sus semillas, pero no garantiza que el césped quede libre de ellas. Dependiendo del herbicida preemergente utilizado, el periodo de control puede ser de 90 a 120 días y, en ocasiones, se requiere una segunda aplicación para prevenir la proliferación de malas hierbas de hoja ancha y gramíneas. Confirme que el herbicida preemergente que se está aplicando tenga un tiempo de acción residual o cuándo se requiere otra aplicación para mantener el césped libre de malas hierbas.
Si va a sembrar raigrás en otoño, el éxito de la germinación dependerá de cuándo deje de funcionar el herbicida preemergente. Por lo tanto, la sincronización es clave, ya que la primera aplicación debe realizarse a principios de primavera, antes de la germinación de las semillas de maleza.
Por muy detallado que sea su programa de control de malezas preemergentes, estas pueden germinar y crecer en zonas que no se hayan tratado o que hayan sido lixiviadas de la zona radicular. Para controlar la germinación esporádica de malezas, se requiere un herbicida postemergente. La aplicación de herbicidas postemergentes exige prestar atención al calor y aplicarlos en el momento óptimo para evitar quemaduras u otros daños.
Identificar correctamente las malas hierbas en el césped es el primer paso para controlarlas y conocer sus ciclos de vida y patrones de crecimiento. Algunos tipos de malas hierbas crecen bien en condiciones controladas por las prácticas agrícolas cotidianas. Los juncos prefieren zonas húmedas para desarrollarse. Eliminar estas condiciones es un buen comienzo para evitar la presencia de juncos en el césped. El exceso de humedad puede deberse a un riego excesivo, a un drenaje subterráneo deficiente o a una textura inadecuada del suelo.
Protección contra la sequía y el calor
Texas es conocido por su calor intenso, vientos fuertes y sequía. Los sistemas de riego ayudan a mantener la humedad adecuada en todo tipo de césped. Cuando no se dispone de riego, algunos tipos de césped entran en estado de latencia debido a las altas temperaturas y la falta de agua. Este estado actúa como mecanismo de autoprotección, ya que el césped deja de crecer, se inactiva y pierde su color. Fertilizar y regar con frecuencia puede tener efectos adversos. El color y la vitalidad del césped se recuperarán una vez que haya lluvias suficientes. En caso de sequía, los céspedes con sistemas de riego deben configurarse para regar en profundidad y con poca frecuencia.
Lista de verificación para el césped de verano en Texas
Riega abundantemente y con poca frecuencia durante los meses calurosos de verano; dos o tres veces por semana deberían ser suficientes para mantener el césped verde. Eleva la altura de corte cuando haya calor y sequía, ya que un césped más alto retiene más humedad y protege el suelo de los rayos UV directos. Fertiliza con cuidado y usa fertilizantes nitrogenados de liberación lenta, como la urea triazona, que nutre el césped lentamente y no sobreestimula el crecimiento. Inspecciona el césped a diario y observa cualquier cambio físico en las hojas. Regar las zonas secas con jeringa y aplicar humectantes puede protegerlo del calor intenso y la sequía.
En ocasiones, los daños causados por insectos pueden parecerse a los causados por la sequía y el calor, por lo que es importante inspeccionar las hojas y las raíces en busca de daños provocados por grillos topo, larvas, chinches, gusanos cogolleros, gusanos cortadores y depredadores que se alimentan de estas plagas. Las mofetas, los armadillos y otros animales pueden destrozar el césped de una casa de la noche a la mañana si lo excavan en busca de estos insectos como fuente de alimento. Airee el césped si tiene un sistema de riego. La aireación permite que el oxígeno y el agua circulen por la zona radicular, mejorando así la salud de las raíces. Evite transitar sobre el césped durante épocas de calor extremo y sequía. Cortar el césped y realizar otras tareas de mantenimiento habituales puede dañarlo si se llevan a cabo en condiciones de estrés hídrico intenso.
Referencias:
- “Gestión del césped de campos de golf”, L.B. McCarty, Universidad de Clemson
- “Fisiología del césped” por BG Huang,
- “Manual de manejo y fisiología del césped”, Mohammad Pessarakli
- Asociación de Superintendentes de Campos de Golf de América, Sección Educativa
