La grama es una de las malas hierbas más comunes que pueden arruinar el aspecto de un buen césped. La hierba cangrejo puede resultar muy antiestética en céspedes bien cuidados. Existen dos formas de controlar la hierba cangrejo mediante la aplicación de herbicidas: preemergentes y postemergentes.
La diferencia entre herbicidas preemergentes y postemergentes para el control de la grama
Las aplicaciones preemergentes se realizan antes de que germinen las semillas de la grama a principios de la primavera. El objetivo es erradicar la grama e impedir la germinación de las semillas. El control postemergente de la grama se aplica una vez que la planta produce hojas a partir de la semilla. Sin embargo, incluso si se aplicó un herbicida preemergente, la grama puede seguir presente y requerir un control postemergente.
Ningún herbicida preemergente controla al 100% todas las malezas a las que se dirige. A medida que la eficacia del herbicida preemergente comienza a disminuir en el suelo después de un período de 60 a 90 días, la grama aún puede germinar en grandes cantidades si no se aplica un segundo control preemergente inmediatamente después del período de 60 a 90 días que comenzó a finales del invierno o principios de la primavera.
Preemergentes líquidos versus granulares
Los herbicidas preemergentes están disponibles en dos presentaciones: líquidos y granulados. El tipo más común utilizado por los propietarios de viviendas es el granulado, debido a la facilidad de aplicación con esparcidor rotatorio. Para un control óptimo, los productos líquidos requieren una unidad de pulverización con barra, un pulverizador de mochila, un accesorio de manguera y una calibración precisa.
Los derrames son un problema al aplicar el producto con un esparcidor rotativo. Cuando se producen derrames de gran magnitud, el césped existente puede resultar dañado y, además, contaminar el suelo, volviéndolo estéril. En caso de derrame, retire el material con una pala plana y una escoba, y riegue inmediatamente la zona afectada. En algunos casos, la contaminación puede ser tan grave que será necesario retirar la tierra a una profundidad de 5 a 10 cm para que pueda crecer césped en el futuro.
¿Cuándo aplicar herbicidas preemergentes para la hierba cangrejo?
El momento de aplicación de los productos de control de malezas preemergentes es clave. Las regiones del sur de Estados Unidos deberán presentar su solicitud antes que las regiones del norte del país. La temperatura del suelo determina cuándo germinarán las semillas de la grama. Por ejemplo, en estados del sur como Florida, se requieren aplicaciones preemergentes más tempranas, ya que la temperatura del suelo alcanza un nivel que permite la germinación de las semillas de maleza primero. Las regiones del norte son las siguientes, ya que la temperatura del suelo alcanza las condiciones de crecimiento favorables entre 2 y 4 semanas más tarde que en los estados del sur.
La zona de transición puede resultar complicada cuando la temperatura del suelo alcanza el nivel necesario para la germinación de las semillas de maleza. Sin embargo, la floración y la acción de otras plantas ofrecen indicios sobre cuándo deben aplicarse los controles preemergentes. Un método o señal que indica que las semillas de pasto cangrejo están listas para germinar es la floración del arbusto de forsitia.
Otra forma de predecir la germinación de la grama se denomina Grados Día de Crecimiento (GDD, por sus siglas en inglés). Todas las plantas requieren estar expuestas a una cierta cantidad de "grados día de crecimiento" (GDD, por sus siglas en inglés) o unidades de calor para completar su ciclo de vida. Los grados-día de crecimiento se calculan promediando las temperaturas máximas y mínimas diarias y comparándolas con una temperatura base.
Esta fórmula resta la temperatura base de la temperatura media diaria y calcula el número de unidades térmicas correspondientes a ese día. Existen muchas calculadoras de grados día de crecimiento (GDD) en línea que pueden ayudar a determinar el tiempo de germinación de las plantas.
Normalmente, el momento idóneo para aplicar herbicidas preemergentes para controlar la grama es de enero a febrero en las regiones del sur y de febrero a marzo en las regiones del norte de los Estados Unidos. Nuevamente, si las temperaturas del suelo durante 24 horas promedian entre 53 y 55 grados a una profundidad de 2 a 4 pulgadas durante varios días consecutivos, significa que la grama está lista para germinar. Sin embargo, es mejor aplicar el herbicida preemergente demasiado pronto que demasiado tarde.
Herbicidas preemergentes para la hierba cangrejo
Muchos productos que se encuentran en el mercado están etiquetados para controlar la hierba cangrejo antes de que germine. Se recomienda el uso de herbicidas preemergentes que contienen el componente químico Dithiopyr para controlar la digitaria (hierba cangrejo) y prevenir eficazmente el crecimiento de 45 malezas gramíneas y de hoja ancha, entre las que se incluye la digitaria. Asegúrese de revisar los ingredientes activos de cada producto que esté considerando, para garantizar que la mezcla contenga ditiopir.
Hierba cangrejo, herbicidas postemergentes
A menudo es necesario un control posterior a la emergencia, incluso si se ha aplicado un herbicida preemergente. Arrancar a mano la grama y las malas hierbas que germinan después de la aplicación inicial es una forma segura de eliminar las plantas antiestéticas. Sin embargo, para controlar la hierba cangrejo a veces es necesario aplicar herbicidas que eliminen la vegetación no deseada en el césped y el jardín. Los productos postemergentes que contienen el herbicida químico Quinclorac ofrecen un excelente control posterior de la grama y otras malezas. Se debe tener precaución al aplicar herbicidas en forma líquida. Aplicar únicamente cuando las condiciones sean favorables y siguiendo las recomendaciones e instrucciones del fabricante.
