El pH del suelo es una medida de la “pagpotencial de hel hidrógeno” o la actividad del H+ iones en la solución del suelo. El pH se expresa en una escala de 0 a 14, considerándose ácido un pH inferior a 7 (H+ iones predominantes) y un pH superior a 7 se considera básico (OH- (predominan los iones). El pH del suelo es un indicador común para medir la salud general del suelo. En suelos básicos, si el pH baja demasiado, el suelo puede volverse demasiado ácido para el crecimiento de las plantas; de igual manera, si el pH sube demasiado, muchas plantas tendrán dificultades para desarrollarse. En cuanto al césped, mantener el pH del suelo entre 5 y 8 suele ser una buena regla general.
¿Por qué recomendamos mantener el pH del césped entre 5 y 8? La razón principal es que evita los extremos de pH que pueden dificultar la absorción de algunos nutrientes por las plantas. Quizás ya conozcas este diagrama o alguna de sus variantes.
Esto se llama diagrama de Truog, llamado así en honor a un científico del suelo llamado Emil Truog. Según Hartemink y Barrow (2023), Para Truog, las relaciones entre el pH del suelo, la disponibilidad de nutrientes y el crecimiento de las plantas eran de suma importancia desde el punto de vista científico. Este diagrama se ha impreso y reimpreso en innumerables libros de texto sobre química del suelo. Su propósito es representar la disponibilidad de un nutriente para la raíz de una planta en función del pH del suelo. Los cambios en el ancho de las bandas representan variaciones en la disponibilidad de cada nutriente.
Pero, ¿es realmente posible que un solo diagrama resuma el comportamiento de un sistema tan dinámico como su césped y su suelo? La respuesta corta es no. Sin embargo, ¿fue diseñado alguna vez para ser el diagrama definitivo que explique la disponibilidad de nutrientes en cualquier suelo para cualquier cultivo? La respuesta a eso también es no. Hartemink y Barrow (2023) también afirman:Emil Truog creía que el diagrama de pH del suelo y disponibilidad de nutrientes presentaba una imagen bastante fiable, pero recalcó que era generalizado y provisional, y que se basaba en parte en suposiciones, ya que faltaban datos.
Resulta que este diagrama nunca fue diseñado para ser la respuesta a todas las relaciones entre el pH del suelo y la disponibilidad de nutrientes. Hay muchos casos en los que este diagrama no se sostiene. Por ejemplo, el pH del suelo podría ser diferente del pH de la rizosfera, el área en contacto directo con la raíz de la planta. Tampoco toma en cuenta el estado redox del suelo, que también es responsable de determinar las formas de los nutrientes y, en consecuencia, su disponibilidad. Además, un rendimiento deficiente de los cultivos a un pH bajo podría deberse a la toxicidad del aluminio y no a la falta de calcio disponible para la planta. La cuestión es que este diagrama hace un trabajo decente al explicar los efectos generales del pH del suelo en las tendencias de la disponibilidad de nutrientes. En cambio, recuerde esta última frase del resumen de Hartemink y Barrow (2023):El pH del suelo no puede utilizarse para predecir o estimar la disponibilidad de nutrientes para las plantas, y el diagrama no debe utilizarse, ya que presenta numerosas excepciones y apenas representa reglas.
Por muy atractiva que parezca la gráfica y por muy genial que sería poder confiar fácilmente en ella, no es tan sencillo. Lo que sí puede ser sencillo es obtener su plan de cuidado del césped de Soluciones sencillas para el césped. Puedes tomar nuestro cuestionario sobre el césped para averiguar qué funcionará mejor para su situación, o Contáctanos para obtener un plan de cuidado del césped personalizado y tenerlo listo para la primavera.
*Hartemink, AE, & Barrow, NJ (2023). Relaciones entre el pH del suelo y los nutrientes: el diagrama. Planta y suelo, 1-7.
